Jasmine Moradi

När du är på en restaurang eller ett kafé, vad gör musiken du hör över husets PA-system för dig?

Förbättrar det din upplevelse - och uppmuntrar dig att dröja över din latte, eller komma tillbaka nästa vecka - eller gör det ingen märkbar skillnad?

Det är en av nyckelfrågorna i hjärtat av en tvist mellan företagare och musikbranschen.

En månad efter en bar i Melbourne beordrades att betala mer än $200 000 för att inte betala rätt avgifter, har musiklicensorganen APRA och PPCA avfärdat ett samtal från restaurang- och kaféägare att sänka avgifterna för att använda upphovsrättsskyddad musik i sina anläggningar.

Avgifterna, som säkerställer att musiker får royalties när deras musik används i kommersiella miljöer, varierar beroende på flera faktorer men kan variera från några hundra dollar per år till några tusen.

"För vissa företag kan det vara ett stort påbud för dem, utöver alla dina andra licenser som din spritlicens, att betala rådet, andra fastighetskostnader, livsmedelssäkerhet - allt det där," James Coward, policy- och public affairs-chef av restaurang och catering Australien, sagt.

Lobbygruppen hade bett OneMusic Australia – ett nytt gemensamt APRA-PPCA-organ som ska lanseras nästa år – om "en dramatisk justering av prisstrukturen anpassad till kapaciteten för vad småföretag kan betala".

De vill ha ett system närmare det i Nya Zeeland, som har lägre avgifter.

OneMusic har hittills avfärdat den idén.

"Antagandet av de Nya Zeelands avgifter skulle innebära en minskning av avgifterna för restauranger, men också en minskning av royaltyintäkterna för musikskapare, vilket inte är i linje med det överenskomna målet med ett licenssystem som är rättvist och rättvist för båda företagen. ägare och musikskapare”, enligt ett samrådsdokument som släpptes på torsdagen.

Du kan inte bara spela ditt Spotify-konto i ditt café

Många företagare tror att de kan koppla in sin telefon till en högtalare och fritt använda sitt personliga streamingkonto – till exempel Spotify eller Apple Music – på sitt café eller restaurang. De kan inte – även om de betalar prenumeranter på dessa tjänster.

Det gör många småföretagare frustrerade.

"De känner att de blir straffade för att de vill spela musik i sin butik så att folk kan njuta av det", säger Australian Retailers Associations verkställande direktör Russell Zimmerman.

Restaurang- och detaljhandelsgrupperna hävdar båda att musiken som spelas i en anläggning inte gör någon skillnad för försäljningen - att det inte drar ut några extra pengar från sina kunder.

OneMusic Australia håller inte med:

"[R]forskning visar att 78 procent av kunderna säger att att höra musik på en restaurang gör dem mer benägna att njuta av sin mat och dryck och 70 procent stannar på en restaurang längre", står det i sitt samrådsdokument.

musikbranschen hävdar att om ett kommersiellt företag använder musik för att få in kunder eller för att öka atmosfären i en butik eller ett kafé, så förtjänar skaparna av den musiken en nedskärning av intäkterna.

Låtskrivaren Kevin Mitchell, som uppträder som Bob Evans och även spelar i bandet Jebediah, sa förra månaden till ABC att royalties som kommer från att låta din musik spelas i kommersiella miljöer var "en viktig inkomstström" med tanke på det minskande värdet av inspelad musik i det digitala ålder.

Här står det mycket pengar på spel

En nyligen genomförd Nielsen Music-studie, beställd av bakgrundsmusikleverantören Soundtrack Your Brand, visade att 83 procent av företagen globalt inte betalade ordentliga avgifter för musik, vilket kostar inspelningsindustrin $US2,65 miljarder i förlorade intäkter varje år.

Även om Australien inte var en av de sju marknaderna som omfattas av studien, inkluderade forskningen intervjuer med 5 000 småföretagare i detaljhandeln, restauranger, frisörer och hotell.

Mr. Coward sa att vissa australiska företagsägare kanske inte betalar avgifter alls eller betalar dem bara delvis - antingen för att de inte vet att de behöver det eller för att systemet har varit historiskt komplext.

Många butiker betalar inte heller avgifterna, sa Zimmermann, och även de som gör det vill att avgifterna drastiskt sänks eller tas bort.

Oavsett om priset är rättvist eller inte finns det fortfarande ett pris att betala, och musikindustrin försöker ta reda på hur man ska få folk att betala det.