Jasmine Moradi

Chansen är stor att du idag kommer att lyssna på lite musik. Och kanske du lyssnar på någon annans musikström som spelas på ett café, kontor, bilverkstad eller frisören? Om så är fallet kan de bryta mot lagen genom att spela musik offentligt utan kommersiell licens.

Spelar detta någon roll? Ja, det gör det, eftersom många av musikerna vars musik du älskar inte får betalt. I den största globala studien av bakgrundsmusikbranschen hittills, publicerad idag, Nielsen Music har upptäckt att kompositörer, artister och musiker kan gå miste om uppskattningsvis $2,65 miljarder per år – motsvarande $138mn varje månad, när deras musik spelas på kommersiella platser utan lämplig licens.

Nielsen musiks forskning, på uppdrag av Soundtrack ditt varumärke, den Stockholmsbaserade bakgrundsmusik streaming företag för företag, tittade på nästan 5000 småföretag i somras i Storbritannien, USA, Sverige, Spanien, Italien, Tyskland och Frankrike och kombinerade resultaten med globala småföretagsdata för att nå sina slutsatser.

"Denna studie borde vara en väckarklocka för musikindustrin," sa Andreas Liffgarden, Soundtrack Your Brand Co-founder & Chairman, en fd Spotify verkställande. "Musikproducenter är förkortade, utan att veta om det, medan kunderna till musikstreamingföretag som faktiskt är företag kan omedvetet missbruka sina tjänster."

Bara i Storbritannien kan kompositörer, artister och musiker sakna så mycket som £114 miljoner per år i rättigheter, enligt studien. Nästan en tredjedel av de intervjuade småföretagarna hade inte licens att spela bakgrundsmusik, eller var inte säkra på om de hade det. Undersökningen visade att 60% tänkte på att de brittiska småföretagarna trodde att de lagligt kunde använda sin egen personliga (B2C) musiktjänst.

Problemet är ännu värre i USA. Här visade undersökningen att artister kan gå miste om $888mn årligen, från små företag som spelar sin egen personliga musik högt, snarare än att ansöka om en kommersiell licens. I USA trodde 71% av småföretagare felaktigt att de kunde använda sin personliga B2C-musik i en butik.

Nielsen Music uppskattar att det finns 29,4 miljoner kommersiella småföretag med fysiska lokaler inklusive återförsäljare, restauranger, frisörer och hotell. Det tyder på att upp till 21,3 miljoner av dessa företag använder personliga (B2C) tjänster för bakgrundsmusik, istället för en korrekt licensierad Business-to-Business (B2B) musiktjänst.

Bland småföretag med 10 eller färre anställda bedöms 83% bryta mot licensreglerna på detta sätt. Problemet verkar vara mest koncentrerat bland småföretagen. Liffgarden tror att det finns några enkla anledningar till det. Han säger:

Liffgarden säger att Soundtrack i allt högre grad ser större varumärken som kräver bevis på att musikleverantören kan tillhandahålla en teknisk rapport för varje musikström som spelas. "I grund och botten," tillägger han, "varumärken är alltmer medvetna om att musiker, kompositörer och artister bör betalas rättvist och öppet.

Det konstiga är att det inte kostar så mycket att registrera sig för en musikströmningstjänst som Soundtracks. Kunder, oavsett om det är ett café, hotell eller återförsäljare, betalar ett månadsabonnemang på cirka $35, jämfört med cirka $10 i månaden för en konsumenttjänst. Nielsen uppskattar värdet av den globala bakgrundsmusikindustrin till $12,3 miljarder årligen.

Lagligt eller inte?

Om du lyssnar hemma på din egen personligt licensierade musikstreamingtjänst, som Spotify eller Äpple, det är okej. Men om du spelar din musik högt för dina kollegor på jobbet eller dina kunder så är det inte det.

Om du streamar musik från en digital källleverantör som Spotify, begränsar ditt licensavtal detta till personligt bruk. Liffgarden påpekar dock att väldigt få känner till detta.

Det finns inte heller mycket uppföljning av detta, även om vilken digital källleverantör som helst skulle kunna göra en datakörning på sin kundbas och identifiera non-stop musik som spelas under arbetstid och se att ingen söker eller bläddrar i musiklistor .  

Medan det finns organisationer, som rättighetsinnehavarna American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP) & Broadcast Music Inc (BMI) i USA, med fötterna på jorden för att göra butiksbesök, kan de helt enkelt inte komma runt alla företag.

Företag gillar BMAT, musikidentifieringstjänsten och initiativ som KUVO, en molnbaserad social plattform för DJs från Pioneer, försöker ta reda på vilken musik som spelas men Liffgarden säger att han inte är medveten om några verkliga försök att identifiera om själva musikkällan är laglig eller inte. Han pekar på ett initiativ i Belgien som redan är på gång, där det är möjligt att se om en butik har en public-performance licens, och kan identifiera källan till musiken i butiken. Soundtrack arbetar på ett antal initiativ inklusive en ny global licensstruktur och priskort för streaming av B2B-musik och har vid flera tillfällen publicerat förlusten av intäkter från piratkopiering.

Soundtrack Your Brand är ett Spotify-stödt B2B-streamingföretag och den snabbast växande musikstreamingverksamheten i världen. Den tillhandahåller färdigströmmade Spotify-spellistor till företag för en månatlig prenumerationsavgift. Med ett liknande licenssystem som Spotify spelar Soundtrack upp låtar som passar varumärkena. Kunder inkluderar Joe & The Juice, McDonalds, Uniqlo, Aesop, W Hotels och Moschino, i 31 länder inklusive USA