Jasmine Moradi

Innovation i USA:s kompensation för musikskapare tog ett stort steg framåt förra veckan eftersom Music Modernization Act var undertecknat i lag, men den här veckan är det värt att se framåt för vad streaming kan göra för småföretag. Nielsen genomförde två studier tidigare i år, på uppdrag av Soundtrack ditt varumärke, som visade en mångmiljard dollar möjlighet för streamingrevolutionen att tillföra värde och korrekt licensiering till globala affärsmiljöer.

"Musikskapare förkortas utan att veta om det," sa Soundtrack Your Brand ordförande/medgrundare Andreas Liffgarden. "Konsumentströmningsföretag har miljontals kunder som faktiskt är företag, som kanske omedvetet missbrukar sina tjänster och inte betalar musikmakare pengarna de har rätt till, vilket potentiellt är i miljarder dollar."

Över hela världen uppskattades bakgrundsmusik i affärsmiljöer till en industri på $12,3 miljarder i sig. Men bland småföretag med högst 10 anställda uppskattade Nielsen att 83 procent använder olicensierad musik på arbetsplatsen. Liffgarden var chef under start-up-dagarna av Spotify och ser denna marknad som en lovande möjlighet, att föra streamingtjänster med bakgrundsmusiklicenser för företag till professionella miljöer som garanterat kommer att gynnas. Stora varumärken är mer benägna att veta bättre och följa efter, men tiotals miljoner småföretag med musik som spelar kommer sannolikt att använda personliga konton med tjänster som endast är licensierade för konsumentlyssning - cirka 83 procent av företagen i genomsnitt.

Till exempel i USA har 71 procent av småföretagarna det felaktiga intrycket att användningen av en personlig konsumenttjänst är all licens de behöver. I Storbritannien är siffran 60 procent. För marknadsföringsexperter är detta skillnaden mellan två akronymer – B2B för business-to-business licensiering kontra B2C för business-to-consumer licensiering. En kommersiell B2B-licens är avsedd att tjäna ett större antal lyssnare, vilket stora varumärken redan inser. I USA har detta gap värderats till uppskattningsvis $888 miljoner årligen.

"Vi blev inte förvånade över resultaten i sig, men omfattningen av det var lite skrämmande, om jag ska vara ärlig," sa Liffgarden till Rullande sten. "Musikbranschen i stort måste göra bättre ifrån sig för att utbilda. Du vet instinktivt att du inte kan använda ditt Netflix-konto och öppna en biograf - du skulle säkert himla med ögonen och säga, "visst visste jag det" - men detsamma gäller inte för musik." Den ”utbildningsresa” som han tror på bör ge fördelar för alla intressenter.

Piratkopiering av digital musik av konsumenter sågs för 20 år sedan som ett problem orsakade av teknik, men nu uppgår royalties för digital musik till mer än hälften av globala musikintäkter — eftersom problemet var löst genom teknik, arbeta med intressenter för att bygga ett komplett ekosystem. I USA hjälper Music Modernization Act till att fullborda denna goda cirkel.

För Soundtrack Your Brand är möjligheten att erbjuda digital musik för företag tydlig och utmaningen är att få mer än 20 miljoner globala arbetsplatser ombord genom att locka dem med fantastisk service. Det finns många kostnader för kommersiella reskontrablad, till exempel vaktmästeri eller tillhandahållande av gratis kaffe. Musik är mer än bara en annan kostnad och jämförelsevis är det inte en stor kostnad - speciellt om den kan göras mer bekväm, som en "no-brainer". Musikens skapare skulle helt klart tjäna på att belönas med de pengar de inte får från småföretag. Men dessa företag går också miste om genom att tro att konsumenttjänster uppfyller deras kommersiella musikbehov.

"Det råder ingen tvekan om att den överväldigande majoriteten av småföretagare är villiga att betala för att använda musik i sin verksamhet", säger Jody McKinley, North America Managing Director för Soundtrack Your Brand. ”Det gör trots allt deras affärsmiljö bättre. Det hjälper till att skapa en upplevelse för sina kunder eller hjälper till att motivera sin personal. Företagsägare förstår att musik ger ett mervärde. Vad de inte förstår är hur man etiskt skaffar den musik de använder i sin verksamhet. Vi vill hjälpa till att fixa det."

Det kommer med största sannolikhet att vara fördelarna för små företag som kommer att hjälpa dem att driva dem längs utbildningsresan. Att skapa en atmosfär som är bra för företagens produktivitet utmärker konkurrenterna, som butiker och restauranger vet. Bortsett från det juridiska ansvaret för att missbruka B2C-tjänster i B2B-miljöer, går företagare miste om genom att ta ett passivt förhållningssätt till bakgrundsmusik. Med tiden bör digitala spellistor i olika kommersiella miljöer dra nytta av samma typer av praktisk analys som går till att välja väggfärger eller bestämma hur många bord eller bänkskivor som är idealiska. Det finns ett enormt tillväxtutrymme för affärskreativitet, uppbackad av datavetenskap och analys.

Nielsens "någonsin största internationella studie av bakgrundsmusik" ger visionen och lovande data för att inleda en ny streamingrevolution – för att mobilisera konsumenter att komma ut ur huset och gå någonstans som erbjuder en underbar atmosfär. Det handlar inte bara om att få vissa ägare att betala mer för rätt licenser. Genom att hjälpa varumärken att sticka ut kan musik få kunder och anställda att vilja spendera tid på sin plats. Det är uppenbart varför den resan är ett förslag på miljarder dollar som kommer att hjälpa internettrafik att bli fottrafik.